Mit Danijel Kovacic verpflichteten die Pinguine im Sommer 2007 einen jungen, hochtalentierten Torwart. Der am 3. Juli 1987 im Bayerischen Rosenheim geborene Linksfänger zählt auch in der kommenden Saison zur Garde der jungen KEV-Spieler. Mit 173 cm Körpergröße und 73 kg Gewicht weist er zwar nicht unbedingt Gardemaße auf, ist aber dafür beweglich und reaktionsstark. Bei seinen bisherigen Einsätzen wusste er auch zumeist zu überzeugen, steckte aber in der Vergangenen Saison zumeist hinter dem überragenden Scotty Langkow "fest".

Jugend in Rosenheim

In seinem Geburtsort hatte Danijel hervorragende Voraussetzungen, sich zu einem guten Eishockeyspieler zu entwickeln. Schließlich gehört der SB Rosenheim zu einem der erfolgreichsten deutschen Vereine im Nachwuchsbereich und brachte schon so manchen Nationalspieler – auch die in Krefeld bestens bekannten Reemt Pyka und Robert Müller – in die erste Liga. Seine Premierensaison unter professionellen Bedingungen bestritt Danijel im Spieljahr 2001/02. Mit 14 Jahren absolvierte er drei Partien für das DNL-Team der Oberbayern. Zu beachten ist, dass eigentlich das DNL-Alter erst mit 15 Jahren beginnt! Somit war der junge Keeper also seiner Zeit durchaus voraus. Allerdings zeigte sich auch, dass die bis zu drei Jahre älteren Stürmer für ihn noch eine Nummer zu groß waren, denn mit einem Gegentorschnitt von 8,47 bekam er die Grenzen doch recht deutlich aufgezeigt.

Etablierung in der DNL

Dennoch aber hielt man an ihm fest und Danijel rechtfertigte das Vertrauen. In der Saison 2002/03 kam er schon auf 12 Einsätze, im folgenden Jahr 2003/04 gar auf 19 Partien. Hier konnte er auch mit 3,54 Gegentoren im Schnitt einen für den Nachwuchsbereich, in dem tendenziell doch deutlich mehr Tore fallen, als im Profieishockey, starken Wert aufstellen. Sein letztes DNL-Jahr stellte dann die Saison 2004/05 dar. Hatte er sich bis Dato noch mit älteren Torhütern abwechseln müssen, so war er jetzt zum unumschränkten Stammtorwart aufgestiegen. Ganze 38 Einsätze konnte er aufweisen! Sein Gegentorschnitt von 3,92 bei einem durchschnittlichen Team blieb weiterhin durchaus gut. Den Abschluss seiner Jugendkarriere bildete die U-18 Weltmeisterschaft, bei der er 6 Mal zum Einsatz kam und mit 2,9 Gegentoren und 89,2% Fangquote starke Werte gegen die besten Jugendspieler der Welt aufwies. 

Sprung ins Seniorenlager

Und so wurde er im Sommer 2005 nicht nur ins Oberligateam der Starbulls gezogen, sondern bekam auch eine Förderlizenz der DEG Metrostars. Insgesamt 14 Einsätze bekam er in der dritthöchsten Deutschen Spielklasse in regulärer Saison und Meisterrunde. Und er konnte seinen Gegentorschnitt auch auf diesem deutlich höheren Niveau relativ konstant halten: 3,33 lautete dieser. So spielte er sich mehr und mehr in den Fokus und kam im folgenden Jahr 2006/07 schon in der regulären Saison auf 15 Einsätze, mit wieder soliden 3,64 Gegentoren. Werte, die die Verantwortlichen der Pinguine überzeugten. Und so ließ Reemt Pyka seine Kontakte spielen und holte mit ihm, Sinan Akdag und Patrick Hager gleich drei Jungs vom Mangfall und stattete sie mit langfristigen Verträgen - im Fall von Danijel bis 2010 - aus.

Guter Start in der DEL

Dieses Vertrauen wusste der junge Keeper auch von Beginn an zu rechtfertigen. Bereits in seinem ersten DEL-Jahr kam er auf ganze 12 Einsätze. Dabei erreichte er einen Gegentorschnitt von 3,65 und eine Fangquote von 85,8%. Unvergessen die Partie in Berlin am 4. Januar 2008. Reto Pavoni war in der Nacht erkrankt und Kovy musste plötzlich beim Spitzenteam der Liga ins Tor. Er zeigte eine starke Leistung und das Team errang einen sensationellen 7:5-Sieg. Überragend war dann sein Start in die vergangene Saison. Zunächst kam er gegen Düsseldorf und in Wolfsburg nach 4 bzw. 5 Gegentoren für Scotty Langkow ins Tor und blieb in beiden Partien ohne weiteren Gegentreffer. Dann bekam er gegen Köln im emotionalen letzten Spiel von Robert Müller Eiszeit über 60 Minuten und feierte hier seinen ersten DEL-Shutout. Erst in seinem vierten Einsatz in Mannheim - nach 14:37 Minuten - bekam er seinen ersten Gegentreffer der Saison. Zu diesem Zeitpunkt hatte er über 120 Minuten oder 2 Spiele die "weiße Weste" behalten. Letztlich allerdings gab es zwei Spiele (gegen Iserlohn und in Kassel), in denen er in zusammen gut 66 Minuten ganze 9 Gegentreffer hinnehmen musste. Da er durch die überragenden Leistungen Langkows wie gesagt nur auf 8 Einsätze kam - davon nur 4 über die volle Spielzeit - ruinierte das letztlich seine Statistik, so dass vor allem die Fangquote mit 88,5% schlechter scheint als seine Leistungen wirklich waren. Dennoch, sein Gegentorschnitt von 2,66 deutet an, dass man sich auf Danijel jederzeit verlassen kann!